Cuáles son las causas y los síntomas de la fibrilación auricular

La fibrilación auricular, o FA para abreviar, hace que el corazón lata más rápido porque las dos aurículas laten de forma errática y desincronizada con las dos cámaras inferiores del corazón, también conocidas como ventrículos.

La FA es una afección médica muy grave que puede requerir tratamiento de emergencia si no se mantiene bajo control. Una de las principales preocupaciones relacionadas con la FA es que pueden formarse coágulos de sangre en las aurículas y luego circular a otros órganos del cuerpo, lo que provoca isquemia.

Síntomas de la fibrilación auricular

Si te preocupa que tú o un ser querido puedan tener fibrilación auricular, hay muchos síntomas a los que prestar atención. Estar alerta a estos síntomas reducirá considerablemente el riesgo de que la FA empeore y provoque complicaciones cardíacas graves.

Si te preocupa tener FA, debes saber que quienes la padecen suelen experimentar síntomas como palpitaciones, que provocan una aceleración incómoda del corazón. También puede haber latidos irregulares al sufrir los síntomas de la FA.

Es común sentir debilidad y fatiga como síntomas de la FA. Puede que sientas que te falta energía, lo que también puede limitar tu capacidad para realizar actividades físicas y ejercicio. También puedes sentir opresión en el pecho, que provoca dolor torácico y dificultad para respirar, además de mareos y aturdimiento.

Qué causa la fibrilación auricular

La fibrilación auricular se produce cuando los impulsos eléctricos en la cámara superior del corazón actúan de forma errática e inestable, lo que hace que las aurículas tiemblen. El marcapasos natural del cuerpo —el nodo AV— se ve sobrecargado por los impulsos que intentan llegar a los ventrículos desde las aurículas. Los ventrículos también laten bastante rápido; sin embargo, no tanto como las aurículas, porque no todos los impulsos eléctricos logran llegar a ellos.

Hay varias causas posibles de la FA; las anomalías cardíacas o los daños en la estructura del corazón suelen ser las causas más comunes.

Entre las causas de la fibrilación auricular se encuentran:

• Un infarto: una de las principales causas de la FA. Un infarto puede dañar considerablemente el corazón y hacer que quienes lo han sufrido sean más propensos a padecer FA.
• Defectos cardíacos congénitos: si naces con un defecto cardíaco, es posible que tengas el corazón más débil, lo que puede provocar diversas complicaciones, como una válvula que no cierra bien. Esto aumenta el riesgo de fibrilación auricular.
• Problemas de tiroides: el hipertiroidismo y otros desequilibrios metabólicos pueden causar problemas graves en el corazón y aumentar el riesgo de desarrollar FA.
• Síndrome del seno enfermo: el nodo AV del cuerpo actúa como marcapasos natural y debe funcionar correctamente para que el corazón cumpla su función. Si el marcapasos natural del corazón no funciona de manera óptima, puede provocar complicaciones como la FA.
• Cirugías cardíacas: si te han practicado una cirugía a corazón abierto u otra cirugía cardíaca importante, el riesgo de desarrollar una infección y también FA puede ser mayor.
• Estrés físico: el trauma y el estrés causados por la neumonía, una cirugía u otras enfermedades pueden aumentar las probabilidades de desarrollar FA.
• Apnea del sueño: este trastorno respiratorio durante el sueño puede provocar un infarto, arritmias cardíacas o un accidente cerebrovascular. Si padeces apnea del sueño, tienes mayor riesgo de desarrollar fibrilación auricular.

Cómo controlar el corazón

Si presentas alguno de los síntomas anteriores, siempre es importante acudir a un médico cualificado que pueda examinarte el corazón y evaluar tus síntomas. Puedes medirte la frecuencia cardíaca en casa con diversas herramientas que pueden darte una lectura antes de acudir al médico.