Obesidad y leptina: 5 puntos clave para entender el sobrepeso
Tabla de contenidos
Obesidad y leptina
La obesidad y el sobrepeso se han convertido en graves problemas a nivel mundial, afectando tanto a niños como a adultos. Según se estima, más del 43% de los estadounidenses padecen obesidad, mientras que el 30,7% tiene sobrepeso. Las personas con obesidad tienen niveles elevados de leptina. Según algunas sugerencias, la leptina es una de las cuatro hormonas que determinan el peso. Sin embargo, ninguna investigación adecuada respalda un enfoque tan simplificado, ya que muchas hormonas y factores intervienen en el control del peso. Profundicemos en el tema para comprobar cómo están conectados la obesidad y la leptina.
¿Cómo calcular el IMC?
El índice de masa corporal (IMC) puede ayudar a determinar si tiene un peso saludable. Para el cálculo del IMC, es necesario dividir el peso (en kg) por el cuadrado de la altura (en m). Para adultos de 20 años en adelante, la OMS define el IMC basándose en las siguientes categorías estándar de estado de peso:
- Bajo peso: IMC igual o inferior a 18,5;
- Normal: el IMC varía entre 18,5 y 24,9;
- Sobrepeso: el IMC varía entre 25,0 y 29,9;
- Obesidad: IMC igual o superior a 30.
Estos estándares de peso son los mismos para hombres y mujeres de todo tipo de cuerpo.
¿Qué es la leptina?
La leptina, también conocida como hormona de la saciedad, es producida y secretada por el tejido adiposo (las células grasas del cuerpo) para mantener un peso saludable. Se libera en el torrente sanguíneo y envía señales al cerebro para inhibir la ingesta de alimentos y quemar calorías de forma normal. Las señales ayudan a regular el hambre al proporcionar la sensación de saciedad.
Anteriormente, los científicos formularon la hipótesis de que la leptina tenía un efecto de pérdida de peso, pero estudios posteriores demostraron que la leptina no es la píldora mágica para perder peso.
Al mismo tiempo, la leptina no afecta su apetito ni el nivel de consumo de alimentos, sino que ayuda a controlar el equilibrio a largo plazo entre el gasto energético y la ingesta de alimentos para mantener un peso normal, de modo que su cuerpo no sienta la urgencia de una señal de hambre cuando no necesita calorías.
De hecho, los niveles de leptina aumentan de forma exponencial, no lineal, con la masa grasa. Eso significa que el exceso de peso puede provocar un aumento en los niveles de leptina.
Obesidad y leptina: todo lo que necesita saber
La leptina tiene un efecto más profundo cuando usted pierde peso. Cuando su tejido adiposo disminuye, los niveles de leptina también disminuyen. Esto estimula el apetito y puede conducir a una ingesta excesiva de alimentos.
El consumo excesivo de alimentos aumenta la grasa corporal, lo que provoca un aumento en la sección de leptina, reduciendo el hambre y el apetito, y aumentando el gasto energético mediante el uso de grasa marrón. Cuanta más grasa tenemos, más leptina se produce. Cuando el proceso funciona normalmente, mantiene el peso corporal en homeostasis.
Como los científicos aún están estudiando la leptina, existen muchas teorías controvertidas sobre esta hormona. Algunos estudios consideran que la leptina es una hormona multifuncional producida por diferentes órganos y tejidos: los riñones, la placenta, el estómago, etc.
¿Cómo se controlan los niveles de leptina?
El principal tipo de grasa en el cuerpo es el tejido adiposo blanco, que se encuentra debajo de la piel, alrededor de los órganos y en la cavidad central de los huesos. La cantidad de leptina en la sangre es directamente proporcional a la cantidad de tejido graso en el cuerpo. Cuanta menos grasa corporal tenga el individuo, menos leptina se producirá.
¿Qué es la resistencia a la leptina?
Cuando su cerebro señala hambre constantemente, incluso cuando tiene muchas células grasas y abundante leptina, se denomina resistencia a la leptina. Debido a esto, el cerebro deja de recibir las señales de la leptina y de responder a ellas adecuadamente. Como la leptina estimula constantemente al cerebro, el individuo no tendrá la sensación de estar lleno.
La resistencia a la leptina no solo contribuye a comer más, sino también a entrar en modo de inanición para ahorrar energía. Por lo tanto, el cerebro disminuye los niveles de energía y hace que el individuo queme menos calorías en reposo. Así, las personas siempre sienten hambre, incluso cuando el cuerpo recibe más que suficiente comida para funcionar.
¿Cuáles son los síntomas de la resistencia a la leptina?
Los síntomas principales de la resistencia a la leptina incluyen:
- Antojos de comida chatarra. Las personas con resistencia a la leptina no pueden controlar sus antojos, especialmente de comida chatarra. Sentirá urgencia de comer algo poco después de la comida. Intente dejar al menos un descanso de 4 a 5 horas entre comidas y no se permita picar. Cuando no logra hacer tales descansos, es posible que esté lidiando con resistencia a la leptina.
- Aumento de peso. Las personas que resisten la leptina sienten hambre constantemente, incluso cuando su cuerpo está lleno. El aumento en la ingesta de alimentos conduce a una cantidad excesiva de grasa corporal.
- Fatiga. Las personas con resistencia a la leptina pueden ser menos activas físicamente porque el cerebro no responde a las señales que le indican quemar calorías.
- Trastornos de dolor: Los niveles altos de leptina en personas con resistencia a la leptina pueden hacer que una persona sea más sensible al dolor o más propensa a desarrollar trastornos de dolor crónico.
¿Qué pasa con los suplementos de leptina?
Como la leptina es una hormona y no una vitamina o mineral, no se puede absorber a través de una pastilla. De hecho, estas no contienen leptina, sino cafeína o simplemente una mezcla de hierbas que pueden suprimir el apetito. Puede que no sean perjudiciales, pero no hay evidencia de que tengan algún efecto sobre sus niveles de leptina.
En términos de pérdida de peso, lo que importa no es necesariamente tener más leptina. Es mucho más importante qué tan bien interpreta su cerebro la señal. Por lo tanto, tomar un suplemento que aumente los niveles de leptina en sangre no conduce necesariamente a la pérdida de peso.