Cómo diagnosticar los trastornos cardíacos con un monitor de ECG o EKG

Si un médico sospecha que tienes problemas cardíacos, puede recomendarte que te hagas un electrocardiograma, al que normalmente se le llama EKG o ECG. Esta prueba registra las señales eléctricas que se emiten cuando late el corazón y puede detectar varios tipos de problemas cardíacos.

¿Cómo se realiza el ECG/EKG?

El EKG o ECG suele realizarse en el consultorio de un médico, en un hospital o en una clínica. El procedimiento consiste en utilizar un monitor ECG o EKG, una máquina con una serie de electrodos que se adhieren a distintos puntos del pecho y el cuerpo para vigilar el flujo sanguíneo.

Un monitor EKG portátil, al que a menudo se le llama monitor Holter, es otro método para obtener lecturas de las señales eléctricas del corazón. Un profesional médico te coloca este monitor en el consultorio de un médico o en un hospital, y lo llevas durante cierto tiempo (por lo general, de 24 a 48 horas) para registrar información que posteriormente revisará un médico.

Por qué un médico puede recomendarte una prueba con un monitor EKG o ECG

Hay varias situaciones en las que un médico puede recomendarte una prueba con un monitor EKG o ECG, por ejemplo, si:

• Has tenido palpitaciones
• Has sufrido un infarto o padecido una afección cardíaca
• Tienes el ritmo cardíaco acelerado o irregular
• Te falta el aire
• Has tenido mareos, sensación de aturdimiento o desorientación

¿Qué puede averiguar un monitor ECG o EKG sobre tu corazón?

Una vez que te retiren el monitor EKG o ECG, el médico hablará contigo sobre las lecturas en ese momento o en una consulta de seguimiento. Estas pruebas son muy valiosas porque pueden diagnosticar diversos problemas cardíacos, como:

• Arritmias, es decir, irregularidades en los latidos del corazón
• Problemas en las cavidades cardíacas, como deformidades en su forma o tamaño
• Indicios de que has sufrido un infarto que no te habían diagnosticado
• Arterias cardíacas bloqueadas o estrechas que causan dolor en el pecho

También pueden recetarte un monitor EKG si el médico quiere comprobar qué tan bien funciona tu corazón durante ciertos tratamientos médicos. Por ejemplo, si te han implantado un marcapasos recientemente o has empezado a tomar un medicamento nuevo, quizá necesites hacerte un EKG para controlar tu evolución con el nuevo tratamiento.

¿Cómo detecta problemas cardíacos el monitor EKG?

El EKG o ECG es una de las formas más seguras y sencillas de detectar problemas cardíacos. Los sensores colocados en el cuerpo detectan los impulsos eléctricos que recibe el corazón y que hacen que lata. Estos impulsos se registran en un dispositivo como una imagen visual o se muestran en una pantalla para que el profesional médico los observe durante la prueba.

Un profesional capacitado puede reconocer anomalías en las ondas registradas. Por ejemplo, si las ondas son poco pronunciadas e irregulares, puede significar que no estás recibiendo los impulsos eléctricos adecuados y que el corazón late a un ritmo irregular. Si las longitudes de onda registradas son irregulares o no tienen el aspecto esperado, puede significar que hay un problema con la cantidad de oxígeno que recibe el corazón, que has sufrido un infarto anteriormente o que ocurre algo más que debe revisarse.

En general, el monitor ECG o EKG puede ser una de las formas más eficaces de detectar un problema en el sistema cardiovascular. Comunícate con tu médico para obtener más información sobre cómo diagnosticar problemas cardíacos con un monitor EKG o ECG.